1840–1893 · Россия · Романтизм
Пётр Ильич Чайковский (1840–1893) — русский композитор, дирижёр и педагог, один из крупнейших композиторов эпохи романтизма. Автор балетов «Лебединое озеро», «Щелкунчик» и «Спящая красавица», опер «Евгений Онегин» и «Пиковая дама», симфоний и фортепианных пьес. Многие из его пьес входят в программу детских музыкальных школ.
Пётр Ильич Чайковский родился в семье горного инженера. Его отец Илья Петрович Чайковский заведовал Камско-Воткинским железоделательным заводом и жил там с женой Александрой Андреевной, урождённой Ассиер, — по отцовской линии она была французского и немецкого происхождения, дочерью таможенного чиновника. Дом был большим, с прислугой и гостями — местным дворянством, инженерами и столичной молодёжью, приезжавшей на практику.
Пётр появился на свет 7 мая 1840 года в заводском посёлке при Камско-Воткинском заводе, в Вятской губернии — сегодня это город Воткинск в Удмуртии. В семье он был вторым: старшим был брат Николай, родившийся в 1838 году, младшими — сестра Александра, брат Ипполит и близнецы Анатолий с Модестом.
В доме звучала музыка: в молодости отец играл на флейте, а мать музицировала на арфе и фортепиано и пела романсы. Был здесь и рояль, и механический орган-оркестрина с валиками, воспроизводившими отрывки из опер Моцарта, Россини, Беллини и Доницетти, — сильнее всего маленькому Петру запомнилась ария Церлины из «Дон Жуана». Играть на фортепиано его впервые учила Марья Пальчикова, а позже, начиная с 1844 года, воспитанием детей занялась приглашённая из Франции гувернантка Фанни Дюрбах.
В 1850 году десятилетнего Петра отправили в Санкт-Петербург, в Императорское училище правоведения — закрытое учебное заведение, готовившее к государственной службе. Разлука с матерью стала для мальчика тяжёлым потрясением: она вскоре вернулась к отцу на Урал, а Пётр остался в интернате в тысяче с лишним километров от семьи.
13 (25) июня 1854 года мать Чайковского Александра Андреевна умерла от холеры — ему было 14 лет. Потеря матери стала для него потрясением на всю жизнь и подтолкнула к первой серьёзной попытке сочинять музыку — вальсу её памяти. Отец, тоже переболевший холерой, поскорее вернул сына к занятиям, надеясь, что учёба отвлечёт его от горя.
В 1855–1858 годах с Петром занимался пианист Рудольф Кюндингер, приглашённый отцом. Расспрошенный о музыкальном будущем сына, Кюндингер ответил, что таланта к сочинительству не видит, и посоветовал после училища искать место в Министерстве юстиции. В мае 1859 года Чайковский окончил училище правоведения и вскоре поступил на службу в департамент Министерства юстиции, где вёл дела крестьян.
Совместить государственную службу с занятиями музыкой предложил сам отец Чайковского: он тайно расспросил Кюндингера о даровании сына и, услышав неутешительный ответ, всё равно уговорил Петра не бросать музыку. Так в 1861 году Чайковский поступил в музыкальные классы Русского музыкального общества, а в 1862 году они получили статус Санкт-Петербургской консерватории. Его учителями стали Николай Заремба, преподававший контрапункт и музыкальную форму, и Антон Рубинштейн, руководивший занятиями по сочинению и инструментовке.
До 1863 года Чайковский совмещал занятия музыкой со службой чиновника, а затем по настоянию Рубинштейна оставил её, выбрав бедность и неопределённость ради музыки. Дипломной работой стала кантата «К радости» на слова Шиллера, исполненная в конце декабря 1865 года; за неё Чайковский получил большую серебряную медаль — высшую награду тех лет.
Ещё будучи студентом, Чайковский услышал первое публичное исполнение своей музыки: 30 августа (11 сентября) 1865 года в Павловске оркестр под управлением Иоганна Штрауса сыграл его «Характерные танцы», позднее вошедшие в оперу «Воевода».
В январе 1866 года Чайковский переехал в Москву: Николай Рубинштейн, брат его учителя, предложил ему место профессора в музыкальных классах, вскоре преобразованных в Московскую консерваторию. Там Чайковский преподавал гармонию, теорию музыки и инструментовку и одновременно сочинял: в эти годы появились его Первая симфония и опера «Воевода».
С 1868 года Чайковский начал печататься как музыкальный критик и сблизился с петербургским кружком «Могучая кучка»; при разных взглядах на музыку отношения с его участниками были дружескими. Именно Милий Балакирев, глава кружка, подсказал ему сюжет для новой оркестровой вещи — так в 1869 году родилась увертюра-фантазия «Ромео и Джульетта», первое сочинение, принёсшее Чайковскому настоящее признание. Ежегодно он вёл занятия у 60–90 студентов; среди них был и будущий композитор Сергей Танеев.
Изнуряющая педагогическая нагрузка мешала сочинять, и когда Надежда фон Мекк, вдова железнодорожного магната, начала выплачивать Чайковскому ежегодную субсидию, у него появилась возможность оставить консерваторию. 6 октября 1878 года он провёл там последние занятия; место в его классе занял ученик Сергей Танеев.
Летом 1877 года, увлечённый сочинением оперы «Евгений Онегин», Чайковский неожиданно женился на бывшей студентке консерватории Антонине Милюковой. Брак оказался несчастливым: супруги прожили вместе всего два с половиной месяца, после чего Чайковский, в тяжёлом нервном состоянии, уехал за границу вместе с братом Анатолием.
Поддержку в эти месяцы ему оказала Надежда фон Мекк — вдова железнодорожного магната, ставшая на много лет его покровительницей и корреспонденткой; они переписывались годами, но никогда не встречались лично. Ей же композитор посвятил Четвёртую симфонию, подписав рукопись «Моему лучшему другу», чтобы сохранить её имя в тайне.
Путешествуя по Швейцарии и Италии, Чайковский постепенно пришёл в себя и завершил оперу «Евгений Онегин» и Четвёртую симфонию, а также начал работу над скрипичным концертом. В Россию он вернулся в апреле 1878 года и вскоре покинул Московскую консерваторию.
В 1884 году император Александр III наградил Чайковского орденом Святого Владимира IV степени — знаком официального признания, укрепившим положение композитора в обществе.
В 1885 году Петербург увидел новую сценическую версию «Евгения Онегина», а император назначил Чайковскому пожизненную ежегодную выплату — по сути, он стал главным придворным композитором страны. В сезоне 1889–1890 годов Чайковский возглавлял московское отделение Русского музыкального общества и приглашал дирижировать зарубежных знаменитостей, включая Брамса и Дворжака.
Чайковский всё чаще выступал как дирижёр: в январе 1887 года он впервые встал за пульт в Большом театре в Москве, дирижируя собственной оперой «Черевички», а затем гастролировал по России, Украине и Западной Европе. В 1888 году в Петербурге он сам продирижировал премьерой своей Симфонии № 5.
В 1891 году Чайковский побывал в США и дирижировал оркестром на открытии концертного зала Carnegie Hall в Нью-Йорке. В 1892 году он стал членом французской Академии изящных искусств — вторым русским после скульптора Марка Антокольского, — а в 1893 году университет Кембриджа присвоил ему почётную степень доктора музыки.
Пётр Ильич Чайковский умер в Санкт-Петербурге 6 ноября 1893 года, в возрасте 53 лет — вскоре после того, как сам продирижировал премьерой своей Симфонии № 6. Похоронен на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры, рядом с Бородиным, Глинкой и Мусоргским.
Наследие Чайковского огромно и разнообразно: десять опер, три балета, семь симфоний, включая программную «Манфред», более сотни романсов, хоровые сочинения и кантаты, концерты и камерные ансамбли, фортепианные пьесы и циклы. Среди самых известных сочинений — балеты «Лебединое озеро», «Спящая красавица» и «Щелкунчик», оперы «Евгений Онегин» и «Пиковая дама», Первый концерт для фортепиано с оркестром, Концерт для скрипки с оркестром, увертюра «1812 год» и Симфония № 6.
Среди композиторов, повлиявших на Чайковского, называют Роберта Шумана — в форме, гармонии и фортепианном письме, — а также Моцарта, которого сам Чайковский считал своим любимым композитором. Сильное впечатление на него произвела опера «Кармен» Жоржа Бизе, а оперы Глинки он изучал ещё в детстве и хорошо знал их партитуры.
Диапазон Чайковского широк — от лёгких салонных пьес до масштабных симфоний, и почти везде на первом плане мелодия: иногда в западной манере, иногда в духе русской народной песни, а порой — подлинные народные напевы. Именно щедрый мелодический дар сделал его музыку узнаваемой и любимой слушателями разных стран.
На сайте есть несколько фортепианных пьес Чайковского, с которых удобно начать знакомство с его музыкой: Morning Prayer, March of the Wooden Soldiers и Old French Song (соч. 39); The Seasons: January, The Seasons: February и более сложная The Seasons: August (соч. 37); а также более сложная пьеса Doumka (соч. 59). Они подобраны по нарастающей сложности — от среднего уровня до продвинутого — и подойдут тем, кто только начинает разбирать стиль Чайковского.
Чайковский также работал дирижёром, музыкальным педагогом и критиком, но в историю музыки вошёл прежде всего как композитор — яркий представитель музыкального романтизма и тонкий лирик, углублявшийся в сложные и противоречивые переживания человека. Его сочинения, наряду с музыкой «Могучей кучки», открыли новый этап в развитии русской музыки.