1855–1937 · Великобритания · XX век
Мод Валери Уайт (1855–1937) — английская композитор, родившаяся во Франции. В викторианскую эпоху она стала одной из самых успешных авторов песен: писала их на стихи на разных языках. На сайте её сочинения представлены как произведения для голоса и фортепиано.
Мод Валери Уайт родилась в 1855 году в Нормандии, близ Дьеппа, в семье из верхнего слоя среднего класса. Когда ей исполнился год, семья перебралась в Англию. Детство прошло в Гейдельберге, Париже и Англии. За фортепиано она села рано, а в семнадцать лет уже сочинила свою первую песню.
В Лондоне она занималась композицией у Оливера Мэя, а во время жизни в Торки изучала контрапункт и гармонию у У. С. Рокстро. В 1876 году Уайт поступила в Королевскую академию музыки: ей удалось убедить мать, которая долго была против музыкальной карьеры. В академии её педагогом по композиции был Джордж Александр Макфаррен. Она писала музыку на стихи на английском, немецком и французском языках.
В 1879 году она получила престижную Мендельсоновскую стипендию — первой из женщин. В 1883 году Уайт на полгода уехала в Вену к Роберту Фуксу. Он пытался склонить её к более широкому обращению к инструментальным жанрам, но успеха не добился, а сама она к этому особенно не стремилась.
Отец Уайт умер, когда она была ребёнком. В 1881 году умерла мать, и это стало для неё тяжёлым ударом: чтобы восстановить силы, она уехала в Чили к сестре. В 1882 году Уайт вернулась в Лондон и с головой ушла в профессиональную жизнь музыканта и композитора. Она давала уроки фортепиано, писала песни и исполняла их на гала-концертах и музыкальных вечерах, иногда выступая вместе с контральто, композитором и организатором фестивалей Мэри Огастой Уэйкфилд.
Главной областью для неё стали песни. Софи Фуллер отмечает, что в эти годы музыке Уайт свойственны тщательная работа со словом, широкие мелодии, ощущение ритмического движения и нежелание ставить чёткие каденции. Всё это слышно в песне 1888 года на стихи Байрона «So we'll go no more a-roving» — одной из самых долго живущих её песен, посвящённой Герберту Бирбому Три.
В 1890-х годах её стиль изменился: в него вошли элементы музыки, услышанной в путешествиях по миру. Всё чаще Уайт выходила за рамки викторианской баллады, стремясь к манере немецкой песни Lieder. После рубежа веков её музыка стала более импрессионистичной — это видно по песням «La Flûte Invisible» на стихи Виктора Гюго и «Le Foyer» на стихи Поля Верлена.
В поздние годы Уайт написала две книги воспоминаний: «Friends and Memories» (1914) и «My Indian Summer» (1932). Жила она в Челси, в доме 40 по Пелэм-корт. Она по-прежнему организовывала концерты и исполняла собственные сочинения, но всё больше занималась переводами книг и пьес. Умерла в 1937 году в Лондоне в возрасте 82 лет. Заупокойная месса прошла в Бромптонском оратории, похоронили её во дворе католической церкви Святого Эдуарда в Саттон-Грине, графство Суррей.
Песнями Уайт восхищались Роджер Квилтер и Воан-Уильямс. Стивен Бэнфилд называет её одной из ближайших стилистических предшественниц Квилтера, но относит к авторам «салонных песен». Тревор Холд оценивает её труд так: в песнях она скромно пыталась поднять художественный уровень баллады — более смелым выбором текстов и отказом от шаблонных музыкальных оборотов.
Известность Уайт принесли прежде всего песни на стихи на немецком, французском, итальянском, испанском и шведском языках, а также на английском. Среди удачных названий — «Come to me in my dreams», «Ye cupids droop each little head», «Until (semper fidelis)», «Mary Morison» и «My soul is an enchanted boat»; последняя, на стихи Шелли, издана в 1882 году и названа «одной из лучших на нашем языке».
Есть у неё и крупные сочинения: балет «The Enchanted Heart» (1913) с русскими влияниями, оркестровые «Сербские танцы», которые в годы Первой мировой войны исполнял Генри Вуд, и неоконченная опера «Smaranda». Но своё имя она сделала именно песнями.
На сайте её сочинения представлены как произведения для голоса и фортепиано. Начать можно с «A Finland Love Song», «To Mary» и «A Farewell Song» (средний плюс), а затем перейти к «A Memory» и «Let Us Forget» (продвинутый уровень).