1660–1722 · Классицизм
Иоганн Кунау родился в 1660 году в Гайзинге и умер в 1722 году в Лейпциге. Он был композитором, органистом, юристом и писателем, а с 1701 года — кантором церкви Святого Фомы, на этом месте его позже сменил Бах. Лучше всего известны его клавирные сонаты на библейские сюжеты.
Иоганн Кунау родился 6 апреля 1660 года в Гайзинге, на территории нынешней Саксонии. Его семья была протестантской и происходила из Богемии; фамилия тогда звучала как Кун. Многое из того, что известно о его жизни, взято из автобиографии, которую Иоганн Маттезон опубликовал в 1740 году в сборнике «Grundlage einer Ehrenpforte».
Музыкальные способности проявились у мальчика рано, и примерно в 1670 году его отправили в Дрезден учиться у придворных музыкантов. Следующие десять лет он занимался игрой на клавишных и композицией, а ещё французским и итальянским языками. В 1680 году в Дрезден дошла эпидемия, связанная с большой венской чумой, и Кунау вернулся домой.
После возвращения он учился музыке в Иоганнеуме в Циттау, а затем изучал право в Лейпцигском университете. В студенческие годы он много сочинял и выступал. В Циттау ему был знаком Христиан Вайзе, ректор тамошней гимназии; для его школьных спектаклей Кунау писал музыку, но она не сохранилась.
В 1684 году Кунау стал органистом лейпцигской церкви Святого Фомы, Томаскирхе. Ему было тогда 24 года.
В 1688 году Кунау завершил диссертацию и начал заниматься юридической практикой, продолжая работать органистом и сочинять. В 1689 году он издал первый сборник клавирных пьес, а затем ещё три — в 1692, 1696 и 1700 годах. В 1689 году он женился; от этого брака осталось три дочери.
В 1690-е годы он переводил на немецкий книги с итальянского и французского, а свободное время отдавал другим наукам — математике, древнееврейскому и греческому языкам. Тогда же он дописал и издал сатирический роман «Der musicalische Quack-Salber», самое известное из своих литературных произведений; он вышел в 1700 году. Известны и две другие его сатирические книги — одна 1695 года, другая 1698 года.
В 1701 году Кунау занял место Иоганна Шелле и стал кантором Томаскирхе, оставаясь им до конца жизни. Кроме того, он был директором музыки в Лейпцигском университете. Он руководил многочисленными музыкальными делами церкви и преподавал в школе Святого Фомы, Томасшуле, и справлялся с этим успешно.
Однако здоровье Кунау ухудшилось. Деятельность кантора подрывали и музыканты-соперники, среди них Георг Филипп Телеман и ученик самого Кунау Иоганн Фридрих Фаш.
Иоганн Кунау умер в Лейпциге 5 июня 1722 года. Место кантора после него занял Иоганн Себастьян Бах. Среди учеников Кунау были Иоганн Фридрих Фаш, Иоганн Давид Хайнихен и Христоф Граупнер.
Его племянник Иоганн Андреас Кунау родился в Аннаберге 1 декабря 1703 года и стал одним из главных переписчиков нот для Баха. С 1718 года он учился в Томасшуле, а с 1719 года — в Лейпцигском университете.
Известность Кунау сегодня держится на четырёх сборниках клавирных сочинений, изданных в 1689–1700 годах. Первый и второй — две части «Clavier-Übung», в каждой по семь сюит: в первой все мажорные, во второй все минорные. Сюита почти всегда открывается прелюдией, а дальше идут привычные танцы — аллеманда, куранта, сарабанда, жига; иногда между ними стоит менуэт или ария. Ко второй части приложена Соната си-бемоль мажор: какое-то время её считали самой ранней из известных клавирных сонат, но позднейшие исследования показали, что это первая клавирная соната, изданная в Германии.
Третий сборник, «Frische Clavier Früchte», содержит шесть сонат по образцу итальянских камерных сонат. Это была самая популярная работа Кунау при жизни: её переиздавали пять раз, включая одно издание после его смерти. Последний том, «Musicalische Vorstellung einiger biblischer Historien», известен как «Библейские сонаты». В шести сонатах каждая библейская история рассказана в нескольких контрастных частях, а предисловие к ним — рассуждение Кунау о программной музыке. В сонатах звучат трубы, летит камень Давида, а в одном месте молитва израильтян построена на хорале Лютера.
Большая часть вокальной музыки Кунау утрачена, среди потерянного — опера «Orpheus» и «Markus-Passion». Сохранившиеся кантаты просты по гармонии и мелодии, но выразительны. На сайте есть три номера из рождественской кантаты «Uns ist ein Kind geboren» (BWV 142): «Uns ist ein Kind geboren: 4. Coro» и «Uns ist ein Kind geboren: 8. Choral» — начальный уровень, «Uns ist ein Kind geboren: 2. Coro» — средний.
Кунау писал и книги, и теоретические трактаты. Сатирический роман «Der musicalische Quack-Salber» рассказывает о вымышленном немецком шарлатане, выдающем себя за итальянского виртуоза; он также ценен как источник о практике исполнения конца XVII века. Трактат «Fundamenta compositionis» дошёл в единственной рукописи, а «Tractatus de tetrachordo» и «De triade harmonica» известны только по названиям.