1820–1895 · Соединенные Штаты · Романтизм
Джордж Фредерик Рут (1820–1895) — американский композитор и музыкальный педагог. Широкую известность ему принесли песни времён Гражданской войны в США, среди них Tramp! Tramp! Tramp! и The Battle Cry of Freedom. Его считают первым американцем, написавшим светскую кантату. На сайте есть его The Vacant Chair и There's Music in the Air.
Джордж Фредерик Рут родился 30 августа 1820 года в Шеффилде, штат Массачусетс. Назвали его в честь немецкого композитора Георга Фридриха Генделя. В 18 лет он уехал из фермерской общины в Бостон с флейтой в руках: хотел попасть в оркестр.
Какое-то время он служил церковным органистом в Бостоне. С 1845 года Рут преподавал музыку в Нью-Йоркском институте для слепых. Там он познакомился с Фанни Кросби, и вместе они сочинили пятьдесят–шестьдесят популярных светских песен. По меньшей мере двое детей Рута, Фредерик Вудман Рут и Грейс У. Рут, тоже стали композиторами.
В 1850 году Рут совершил учебную поездку по Европе и побывал в Вене, Париже и Лондоне. Вернувшись, он преподавал музыку в Бостоне как соратник Лоуэлла Мейсона, а затем в Бангоре, штат Мэн. Там он руководил Музыкальной ассоциацией Пенобскота и в 1856 году возглавил её съезд в зале Норумбега.
С 1853 по 1855 год Рут вместе с Лоуэллом Мейсоном и Уильямом Брэдбери помогал создавать Нью-Йоркский нормальный музыкальный институт, школу для будущих учителей музыки. С 1855 года он проводил большую часть лета в разъездах: преподавал на музыкально-педагогических съездах по всей Новой Англии. Он применял один из вариантов метода Песталоцци и сыграл важную роль в развитии американского музыкального образования середины и конца XIX века. Кроме того, он следовал учению Эмануэля Сведенборга.
После возвращения из Европы Рут начал сочинять и издавать чувствительные популярные песни. Некоторые из них, в том числе написанные с Фанни Кросби, стали известны как ноты: The Hazel Dell, Rosalie the Prairie Flower, There's Music in the Air. По сведениям некролога в газете New York Times, до Гражданской войны эти песни знала вся страна. Он подписывался псевдонимом Wurzel, что по-немецки значит «корень»: так он хотел воспользоваться славой немецких композиторов 1850-х годов и сохранить репутацию серьёзного автора.
Помимо песен, Рут сочинял госпелы в духе Айры Сэнки, а также собирал и редактировал сборники хоровой музыки для певческих школ, воскресных школ, церковных хоров и музыкальных институтов. В 1853 году он помогал Уильяму Брэдбери составлять The Shawm, сборник гимнов и хоровых антемов, куда вошла кантата Daniel: or the Captivity and Restoration. В 1860 году он составил сборник церковной музыки The Diapason.
Рут писал и духовные, и светские кантаты, в их числе популярную The Haymakers (1857). Его кантаты любили по обе стороны Атлантики на протяжении всего XIX века. Первой стала The Flower Queen: or The Coronation of the Rose, написанная в 1851 году на либретто Фанни Кросби. Она сразу имела успех в певческих школах по всей стране. The Flower Queen считают первой светской кантатой, созданной американцем.
В 1859 году Рут переехал в Чикаго, штат Иллинойс, чтобы работать в музыкальном издательстве своего брата Root & Cady. Особенно успешным он стал в годы Гражданской войны в США как автор маршевых песен: Tramp! Tramp! Tramp! (The Prisoner's Hope), The Vacant Chair на слова Генри С. Уошберна, Just before the Battle, Mother и The Battle Cry of Freedom. Первую песню о войне, The First Gun is Fired, он написал всего через два дня после начала конфликта — обстрела форта Самтер.
В итоге у Рута набралось не меньше 35 военных хитов, от воинственных до воздушных по тону. Его песни пели и играли и в тылу, и на фронте. Tramp! Tramp! Tramp! стала популярной на солдатских маршах, а The Battle Cry of Freedom узнали даже в Англии. После войны Рута избрали почётным компаньоном 3-го класса Военного ордена Лояльного легиона Соединённых Штатов.
В 1872 году первый Чикагский университет присвоил Руту степень доктора музыки. Он умер 6 августа 1895 года в своём летнем доме на острове Бейли в штате Мэн. Похоронен Рут на кладбище Гармониваль в Норт-Рединге, штат Массачусетс. В 1970 году его включили в Зал славы авторов песен.
В наследии Рута — чувствительные популярные песни, написанные до Гражданской войны, маршевые песни военных лет, госпелы, церковные и школьные хоровые сборники, а также кантаты. Чтобы отделить имя серьёзного композитора от популярных и минстрел-песен, он выступал под псевдонимом Wurzel.
Мелодии Рута жили и после него. Tramp! Tramp! Tramp! стала мелодией для Jesus Loves the Little Children на слова К. Герберта Вулстона, а также для God Save Ireland. Мелодия The Vacant Chair прозвучала в Life's Railway to Heaven, а иногда её использовали в To Jesus' Heart All Burning.
На сайте есть три издания: There's Music in the Air для смешанного хора (SATB), There's Music in the Air для голоса с фортепиано и The Vacant Chair для голоса с фортепиано. Все три отмечены уровнем «Средний+».