1847–1903 · Франция, Великобритания · Романтизм
Августа Холмс (1847–1903) — французский композитор ирландского происхождения, писавшая тексты почти ко всем своим вокальным сочинениям сама и на всю жизнь оставшаяся под влиянием Вагнера. Единственная её опера, увидевшая сцену, — «Чёрная гора» (1895). На сайте собраны почти полсотни её песен для голоса с фортепиано, от уровня «Средний» до «Продвинутый».
Августа Мэри Энн Холмс родилась 16 декабря 1847 года в Париже. Её отец был ирландским офицером, а мать — писательницей смешанного шотландско-ирландского происхождения. Крёстным отцом девочки стал поэт Альфред де Виньи; ходили слухи, что он же был её биологическим отцом. В 1855 году семья переехала в Версаль.
Мать не одобряла её увлечения музыкой, и лишь после её смерти, когда Августе было одиннадцать лет, девочка начала заниматься музыкой — играть на органе и изучать композицию. Несмотря на способности к игре на фортепиано, в Парижскую консерваторию её не приняли, и дальше она занималась только частным образом.
Играть на фортепиано её учила местная пианистка мадемуазель Пейронне, органу, гармонии и контрапункту — органист Версальского собора Анри Ламбер; занималась она и с Гиацинтом Клозе. Бывала она и в салоне музыканта Антуана Гийо де Сенбри, где училась пению и где встречала Шарля Гуно и Амбруаза Тома.
Свои первые сочинения она показывала Ференцу Листу. В 1870-х годах Холмс занималась у Сезара Франка, которого считала своим настоящим наставником; позже она возглавила группу учеников Франка, заказавших в 1891 году скульптору Огюсту Родену бронзовый медальон для его надгробия.
Помимо музыки она занималась и живописью, но рояль интересовал её больше: сочинения Баха, Бетховена и Генделя она знала наизусть, и, как и её друга Сен-Санса, Холмс считали вундеркиндом-пианисткой. Она и сама пела под собственный аккомпанемент, сочиняя для этих мелодий и музыку, и слова. В 1869 году вместе с Листом она присутствовала на премьере вагнеровской оперы «L’Or du Rhin»; позже Лист писал, что был самого высокого мнения о её незаурядном таланте.
Музыку Вагнера Холмс впервые услышала в тринадцать лет и оставалась под её влиянием всю жизнь; портрет Вагнера, своего кумира, она держала в рабочей комнате. Во время франко-прусской войны, в 1870 году, она ухаживала за ранеными и в те же месяцы написала патриотические сочинения — воинственную песню «Vengeance!» и оду «Dieu sauve la France».
В 1876 году Холмс побывала в Байройте на открытии Фестивального дворца и премьере вагнеровского цикла «Кольцо нибелунга»; в Трибшене, у озера Люцерн, она познакомилась с самим Вагнером. В том же году она закончила свою первую симфонию, «Roland furieux», в которой слышны прямые переклички с вагнеровским «Полётом валькирий» — те же густые духовые и стремительные струнные под яркой мелодией; год спустя появилась вторая симфония, «Lutèce».
Тексты почти всех своих вокальных сочинений — от песен до либретто оперы «Чёрная гора» и поэтических программ симфонических поэм «Ирландия» и «Андромеда» — Холмс сочиняла сама. Свою первую оперу, «Геро и Леандр», она закончила в 1875 году; следом появились «Астарта» и «Ланселот Озёрный». Сцены ни одна из этих трёх партитур так и не дождалась.
Гендерные представления девятнадцатого века предписывали женщинам-композиторам держаться небольших, «женственных» жанров, и это сказывалось на приёме музыки Холмс: её дар признавали, но порицали за выход в стили, которые считались мужской территорией. Рецензируя симфоническую поэму «Аргонавты», Сен-Санс писал, что музыке Холмс свойственна чрезмерная, по его словам, мужественность и пышная оркестровка, в которой медные духовые звучат подобно фейерверку.
Среди симфонических поэм Холмс выделяются «Ирландия» и «Польша» — их называли образцами программной музыки с политическим смыслом; гонорары от исполнений «Ирландии» она передавала ирландским националистическим организациям. Другая её симфоническая поэма, «Андромеда», обращалась к греческой мифологии.
Столетие Французской революции принесло Холмс заказ на «Триумфальную оду»: для исполнения на Всемирной выставке 1889 года требовалось около тысячи двухсот музыкантов и хористов, а премьера собрала пятнадцать тысяч зрителей во Дворце промышленности 11 сентября. В следующем, 1890 году Холмс стала офицером народного просвещения; тогда же город Флоренция заказал ей сочинение к шестисотлетию со дня смерти Беатриче Портинари — «Гимн миру» прозвучал там в мае.
8 февраля 1895 года Парижская опера поставила «Чёрную гору» — единственную из четырёх опер Холмс, увидевшую сцену; постановка сделала её третьей женщиной-композитором, чью музыку показала эта сцена, после Элизабет Жаке де ла Герр и Луизы Бертен. Опера выдержала тринадцать представлений и больше в Париже не возобновлялась; тем не менее талант Холмс отметил Дебюсси.
После неудачи с оперой Холмс заметно сократила сочинение музыки, ограничившись несколькими мелодиями с фортепиано, Фантазией для кларнета с фортепиано и последним оркестровым сочинением — «Le Jugement de Naïs». В 1902 году появилась ещё одна поздняя партитура — лирическая сюита «Спящая красавица».
Холмс познакомилась с поэтом, критиком и издателем Катюлем Мендесом в 1869 году; позже они жили вместе, и у них было несколько детей. К 1885 году пара рассталась, и дети остались на попечении отца.
Прежде увлекавшаяся теософией и спиритизмом, в 1902 году Холмс перешла в католичество и была крещена в церкви Сен-Филипп-дю-Руль. Она умерла 28 января 1903 года от инфаркта и была похоронена на кладбище Сен-Луи; свои музыкальные рукописи она завещала Парижской консерватории.
Основную часть каталога Холмс составляют кантаты, симфонические поэмы и оперы, а рядом с ними — горстка пьес для фортепиано соло и целая россыпь песен, больше сотни. Сама она писала прежде всего масштабные оркестровые сочинения, но больший успех доставался её хоровым работам.
В каталоге Холмс есть и менее масштабные партитуры: симфоническая сюита «Au pays bleu» и пьеса для сопрано с оркестром «Une Vision de Sainte Thérèse» — обе около 1888 года, — а также более ранние «Trois petites pièces» для флейты и фортепиано (1879). Среди немногих её сольных фортепианных пьес — прелюдия «Ce qu’on entendit dans la nuit de Noël» (1890), открывавшая сборник, куда вошли пьесы нескольких современных ей композиторов — среди них Габриэль Форе, Жюль Массне и Камиль Сен-Санс.
Широкую известность получил её рождественский кантик «Trois anges sont venus ce soir»: по успеху его сравнивали со знаменитым «Minuit, chrétiens» Адольфа Адана, а исполняли его такие певцы, как Тино Росси. Есть у Холмс и сочинения для одного инструмента с фортепиано — например, «Фантазия» для кларнета с фортепиано, до минор (1900): на кларнете её в своё время учил Гиацинт Клозе. Часть её песен относится к жанру «chansons populaires» — таков сборник из трёх песен 1883 года («Mignonne», «Les Trois pages» и «La Princesse»), написанных в духе народной песни.
Нотная библиотека сайта — это почти полсотни (49) её песен для голоса с фортепиано, от уровня «Средний» до «Продвинутый»: одна песня уровня «Средний», восемнадцать — «Средний+» и тридцать — «Продвинутый». Среди них — целиком весь цикл «Les Sept ivresses» (1882) из семи песен и весь цикл «Contes divines» (1892–1895) из шести. На более сложном уровне есть, например, «Chanson persane», «Chanson catalane» и баллада «La guerrière»; продолжить на уровне «Средний+» можно, например, песнями «Rêverie» и «Sérénade d'automne».
Пьес для начинающих в этом собрании нет: самая доступная ступень здесь — «Средний». Начать стоит с «Noël», «Les lavandières, chanson populaire», «En chemin» и «L’Heure de Pourpre» уровня «Средний» и «Средний+», а следующим шагом взять «Garci Perez» уровня «Продвинутый».